Da circa quattro secoli il Santuario Madonna della Milicia è uno dei principali riferimenti della pietà mariana della Sicilia occidentale. È documentato, infatti, che già agli inizi del 1600 la Madre di Dio era venerata “nella chiesa in quella exsistente sotto titolo della Beata Vergine et del Serafico Santo Francesco”.
Da allora in poi ebbe inizio un intenso rapporto devozionale, i cui contenuti e le cui dimensioni sono desumibili non solo dai numerosi e ininterrotti pellegrinaggi, ma anche dalle cronache dei solenni festeggiamenti che vi si sono svolti nel corso degli anni.
Questo luogo, così caro e tanto presente nella vita del popolo cristiano della Diocesi di Palermo e di gran parte della Sicilia, ha pertanto tutti i requisiti perché sia riconosciuto come il primo e più insigne luogo di culto mariano della Chiesa palermitana.
Pertanto, in virtù di Nostra potestà ordinaria, a norma del Codice di Diritto Canonico, con il presente decreto

ERIGIAMO
IL SANTUARIO DIOCESANO
DELLA MADONNA DELLA MILICIA
IN ALTAVILLA MILICIA

Inoltre, a norma del can. 1232 del C.I.C. ne approviamo lo Statuto nel testo llegato al presente decreto.
Possano il diligente annunzio della Parola di Dio e l’incremento della vita liturgica, articolarmente l’Eucaristia e la Riconciliazione, come pure le altre forme di pietà popolare, ssere per tutti coloro che si recheranno in questo sacro luogo autentici motivi di crescita ello spirito per la santità della vita.