Di grande effetto folkloristico è l'antico carro in legno, alto circa 16 metri, che riproduce le tipologie "a candelone" dei carri trionfali ottocenteschi, che venivano realizzati a Palermo in onore di S. Rosalia.

Prima della partenza (6 Settembre), i vigili del fuoco offrono una corona di fiori all'immagine della Madonna posta in cima al carro. Dopo viene celebrata una messa sul carro con i fedeli che partecipano dalla strada.
Bande musicali provenienti anche dai paesi limitrofi, accompagnano il carro durante il tradizionale itinerario per le vie del paese.
Il carro viene trainato da pariglie di buoi, e da numerosi bambini che si contendono un posto per "tirare" anche loro il carro, con l'ausilio di una cima.
Fino al 1982 l'antico percorso era costituito dalle vie Roma e Cesare Battisti per "l'acchianata", e Loreto e Vittorio Veneto per la "scinnuta". Oggi, il carro trionfale viene trainato lungo le vie Roma e Cesare Battisti il 6 Settembre; via Loreto (incrocio via Cesare Battisti) fino a piazza S. Aldiso il 7 settembre; e da questa piazza, attraverso via Loreto fino a via Vittorio Veneto la notte dell'8 settembre a conclusione della festa.

 

Anche se non c'è una data certa dell'origine del carro di Altavilla, le prime costruzioni si possono risalire intorno alla fine del seicento.
Inizialmente il carro doveva avere delle dimensioni ridotte e una barca a forma di scafo di nave per ricordare i vascelli dei pirati che avevano assediato il paese. Successivamente la dimensione del carro si aggirò intorno agli 16 metri tranne per il 1925 dove i costruttori furono costretti a ridurre l'altezza fino ai 12 metri circa a causa della diffussione dei cavi e delle lampade per la pubblica illuminazione.

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